Plovilo Venus Express Evropske vesoljske agencije je visoko v atmosferi Venere odkrilo ozonski plašč. Prek primerjav njegovih lastnosti z lastnostmi ekvivalentnih plasti na Zemlji in Marsu bodo astronomi lahko izpopolnili iskanje življenja na drugih planetih.

Mednarodna skupina astronomov je z uporabo petih različnih instrumentov za raziskovanje vesolja odkrila zanimive značilnosti okrog supermasivne črne luknje v centru oddaljene galaksije Markarian 509.

Satelit Herschel (ESA), ki opazuje vesolje v infrardečem delu spektra, je na kometu odkril vodo s skoraj popolnoma enako sestavo kot jo imajo oceani na Zemlji. Odkritje sproža ideje o tem, da so morja na Zemlji nekoč bila gromozanske kepe ledu, ki so potovale po vesolju.

Letošnjo Nobelovo nagrado za fiziko so prejeli Saul Perlmutter, Brian P. Schmidt in Adam G. Riess za odkritje pospešenega širjenja vesolja s pomočjo opazovanj supernov tipa Ia. 

Kot piše na spletni strani Nobelovih nagrad se nagrada nanaša na dogodek, ki je pretresel skupnost kozmologov leta 1998: vesolje se širi pospešeno. Dve neodvisni raziskovalni skupini sta se v letih 1988 in 1994 lotili sistematične obravnave približno 50 oddaljenih supernov. Supernove tipa Ia so eksplozije zvezd, ki imajo Sončevo maso stlačeno v kroglo plina velikosti Zemlje. Ta tip supernov ima zanimivo značilnost, da lahko s pomočjo njihove svetlosti razberemo koliko so oddaljene.

Na sliki: Naslovnica revije Science iz decembra 1998, kjer je pospešeno širjenje vesolja ena od novosti leta.