Astronomi so morda našli prvi primer osončja, v katerem si dva eksoplaneta delita isto orbito. Takšna konfiguracija planetov je bila napovedana, a še nikoli potrjena z opazovanji. Za potrditev rezultata bodo potrebna dodatna opazovanja.
V Osončju je povsem običajno, da si več teles deli isto oziroma zelo podobno orbito. Verjetno najslavnejši primer so Trojanski asteroidi, ki si delijo orbito z Jupitrom. Ti asteroidi so ujeti v gravitacijski ples Jupitra in Sonca: v orbiti se gibljejo približno 60 stopinj pred ali 60 stopinj za samim Jupitrom.
Tudi drugi planeti Osončja imajo svoje “trojance”. V Marsovi orbiti smo jih do sedaj našli 9, okoli Neptuna 28. Zemlja ima zaenkrat dva znana spremljevalca.
A v vseh teh primerih so spremljevalci asteroidi, ki so v primerjavi s planeti skoraj zanemarljivo majhni. Teorija pa pravi, da ni nemogoče, da bi se v isti orbiti znašla dva planeta. Če v našem Osončju takšnega primera ni, še ne pomeni, da se ne nahaja v kakšem izmed drugih osončij.
Skupina astronomov je objavila raziskavo, v kateri trdi, da je (mogoče) odkrila sistem z dvema planetoma v isti orbiti. Gre za okoli 370 svetlobnih let oddaljen sistem PDS 70. Sistem je poseben, saj so v njem že pred časom našli kar dva protoplaneta, to je planeta v nastajanju. Oba imata velikost v rangu Jupitra.
Slika sistema PDS 70, posneta z mrežo radijskih teleskopov ALMA. V središču je vidna mlada, temna zvezda. Zvezdo obkroža protoplanetarni disk. Elipsa, označena z neprekinjeno črto, označuje planet PDS 70b. Poleg planeta je s prekinjeno črto označen oblak snovi, ki bi lahko bil še en planet ali planet v nastajanju. Pozorno oko bo opazilo še en planet: PDS 70c se nahaja severovzhodno na notranjem delu obroča. Avtor: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO) /Balsalobre-Ruza et al.
Raziskovalci so sedaj v arhivskih podatkih, pridobljenih z mrežo teleskopov ALMA, našli dokaz o še enem protoplanetu. Ni jasno, ali gre zgolj za protoplanet ali za oblak snovi, ki bi se sčasoma lahko sestavil v protoplanet. Analiza je pokazala, da ima oblak maso za okoli dve Luni.
Poudariti velja, da rezultat še ni potrjen. Preden bodo raziskovalci lahko zanesljivo govorili o odkritju dveh planetov, ki si delita orbito, bodo morali opraviti dodatna opazovanja. Avtorji članka napovedujejo, da bi s ponovljenim opazovanjem leta 2026 lahko opazili premikanje planeta in drugega objekta okoli zvezde. Njihova interpretacija bo postala veliko bolj verjetna, če se planet in objekt okoli zvezde gibljeta sinhrono.
