Portal v vesolje

Mednarodna skupina, ki vključuje astronome iz Univerze v Manchestru, je odkrila pulzar, ki brez opozorila dramatično spremeni način, kako seva svetlobo. S pomočjo satelitskega rentgenskega teleskopa in zemeljskih radijskih teleskopov so ugotovili, da pulzar na približno pol ure spreminja izsev med dvema režimoma: nekaj časa sije pretežno v rentgenski svetlobi, nakar sledi natančen vzorec radijskih pulzov.

Na letošnjem tekmovanju iz znanja astronomije za osnovnošolce in srednješolce je sodelovalo znatno več učencev in dijakov kot prejšnja leta. Zopet je opazen obči porast astronomskega znanja. Tekmovanje je oblikovalo skupine učencev z nadpovprečnim znanjem na velikem številu šol, kjer učitelji in mentorji zelo dobro delajo. Pridružuje se jim tudi vse več drugih šol, kjer so z astronomijo začeli nekoliko bolj »plašno«. Dodatna popularizacija nas čaka še v srednjih šolah, saj je tam tekmovalcev nesorazmerno malo v primerjavi z osnovno šolo. Tekmovanje bo obstalo, če bomo na šolskem nivoju ohranili masovnost in ne bomo popustili občim varčevalnim ukrepom in rezom v šolstvu. Finančni vložek družbe na tekmovalca je majhen, »izplen« znanja, ki je na tekmovanju tudi merljiv, pa je izjemno velik in najboljša naložba v mlado generacijo.

[Rezultate 4. tekmovanja v znanju astronomije za Dominkova priznanja najdete na spletnih straneh DMFA.]

Znanstveniki Evropske vesoljske agencije so s pomočjo podatkov, ki so jih izmerile naprave na krovu vesoljske sonde Huygens med njenim spustom na Titanovo površje, izdelali spodnjo animacijo. Huygens je na Saturnovo največjo luno prispel pred osmimi leti, dne 14. januarja 2005 in je na njej deloval celo 90 minut. V sklopu misije Cassini-Huygens, ki jo vodijo agencije ESA, NASA in ASI (Italija), je bila Huygens prva sonda, ki je pristala na površju objekta v zunanjem delu Osončja.

V nedeljo, 13. januarja so močni avstralski požari dosegli največji avstralski observatorij Siding Spring. Astronomi in osebje observatorija so evakuirali, teleskopi in ostale stavbe pa so bile prepuščene boju med ognjem in gasilci. Na srečo je požar preživelo vseh 12 teleskopov, izgubili pa so stanovanjsko poslopje, center za obiskovalce in nekaj pomožnih stavb.